Erleben Sie mit dem Reiseleiter Thorsten Hansen den amerikanischen Bundesstaat Oregon - The Beaver State

Die Columbia River Gorge

Die Columbia River Gorge ist die weite Felsenschlucht des Columbia und die Kaskadenkette. Das Tal erstreckt sich von The Dalles bis Crown Point und bildet in weiten Teilen die Grenze zwischen den Bundesstaaten Washington (südliche Grenze) und Oregon (nördliche Grenze). Die größten Orte an der Schlucht sind Hood River und The Dalles. Zwei große Staudämme, der The Dalles Damund der Bonneville Dam entschärfen die Stromschnellen und erzeugen Energie. Die Cascade Range entstand vor 35 Millionen Jahren, als die Platten der Erdkruste kollidierten. Vor 20 Millionen Jahren bedeckte Basaltgestein, welches als Lava aus Rissen nahe der Grenze zu Idaho aus dem Erdinneren sprudelte, 80.000 Quadratmeilen und verlagerte den Columbia River nach Norden an seinen heutigen Standort. Während der letzten Eiszeit lösten schmelzende Eisdämme in Montana gewaltige Überschwemmungen aus, die diesen Canyon über die Höhe des Crown Point ca. 100 Mal überschwemmtent. Durch diese Überschwemmungen schnitt der Columbia River schneller als ihre kleineren Nebenflüsse durch die Steinschichten und erzeugte so die größte Konzentration hoher Wasserfälle in Nordamerika. darunter die Multnomah Falls mit einem Höhenunterschied von eindrucksvollen 188 m.Obwohl keine Lava mehr fließt und die Eiszeit längst vorbei ist, entwickelt sich die Schlucht dynamisch. Das Tal wird seit etwa 13.000 Jahren bevölkert. Die Existenz des Volkes der Folsom und der Marmes, die über die Beringia von Asien eingewandert waren, wurde bei Ausgrabungen bewiesen. Ausgrabungen in Celilo Falls (unweit der Stadt The Dalles entfernt), zeigten, dass Menschen diese ideale Stelle zum Fischen von Lachsen seit über 10.000 Jahren besiedelt haben. Über viele Jahrhunderte war das Tal zwischen dem Deschutes River und Portland der einzige Weg durch das Kaskadengebirge. 1805 benutzte die Lewis-und-Clark-Expedition das Tal, um den Pazifik zu erreichen.Die Straße, die parallel zum Columbia River verläuft, entstand mit der Besiedelung entlang des rauen Oregon Trail im Jahr 1843. Samuel Hill, ein exzentrischer und wohlhabender Eisenbahnanwalt, war ein leidenschaftlicher Verfechter „guter Straßen“ mit einem Gespür für Werbung. Am 27. August 1913 trafen sich Hill und andere Befürworter eines Columbia River Highway auf dieser Klippe im Chanticleer Inn mit Kommissaren des Multnomah County. Mit dieser dramatischen Aussicht im Hintergrund haben Hill und der Ingenieur Samuel C. Lancaster die Vision einer malerischen Autobahn vorgestellt, auf der „müde Männer und Frauen die wilde Schönheit der Kunstgalerie der Natur genießen und sich erholen können“. Innerhalb eines Monats wurden Bauuntersuchungen durchgeführt und in den 1920er Jahren wurde der Historic Columbia River Highway eröffnet und „König der Straßen“ genannt. Nur wenige Orte vereinen die Wunder der Natur und die architektonische Brillanz des Menschen so majestätisch wie das Vista House. Crown Point, einst „Thor’s Heights“ genannt, ist ein Basaltvorgebirge, das von denselben vulkanischen Lavaströmen, Überschwemmungen und Winden geformt wurde, die auch die Columbia River Gorge geschaffen haben. Aufgrund seines „außergewöhnlichen Wertes bei der Veranschaulichung der Naturgeschichte der USA“ wurde es 1971 zum National Natural Landmark erklärt. Das Vista House wurde als Rastplatz-Observatorium für Reisende auf dem alten Columbia River Gorge Highway und als passendes Denkmal zu Ehren der Pioniere Oregons gebaut. Von seinem Architekten Edgar M. Lazarus als „Tempel der natürlichen Schönheit der Schlucht“ beschrieben, ist Vista House seit langem für seine historische Bedeutung bekannt. Das Design von Lazarus enthält Elemente des Jugendstils, der deutschen Interpretation des Jugendstils, der im späten 19. Jahrhundert bis 1910 in Europa beliebt war.

Multnomah Falls

Multnomah Falls ist ein Wasserfall am Multnomah Creek in der Columbia River Gorge. Der Wasserfall erstreckt sich über zwei Basaltklippen und ist mit einer Höhe von 189 m der höchste Wasserfall im Bundesstaat Oregon. Die 1914 erbaute Multnomah Creek Bridge überquert die Wasserfälle. Das Land rund um die Wasserfälle wurde im frühen 20. Jahrhundert von Simon Benson erschlossen. 1925 wurden ein Weg, eine Aussichtsbrücke und eine angrenzende Lodge gebaut. Die Wasserfälle ziehen jedes Jahr über 2,5 Millionen Besucher an. Der Wasserfall entstand vor etwa 15.000 Jahren durch die Missoula-Überschwemmungen. Die Missoula-Überschwemmungen waren katastrophale Überschwemmungen von Gletscherseen, die am Ende der letzten Eiszeit regelmäßig über den Osten Washingtons und die Columbia River Gorge hinab fegten. Diese Überschwemmungen waren das Ergebnis periodischer plötzlicher Brüche des Eisdamms am Clark Fork River, der den Glacial Lake Missoula schuf. Laut der Schöpfungsgeschichte des Multnomah-Stammes (nach dem die Wasserfälle benannt sind) entstand der Wasserfall, nachdem sich eine junge Frau dem Großen Geist geopfert hatte, um das Dorf Multnomah durch einen Sprung von der Klippe und die Multnomah-Völker vor einer Seuche zu retten. Nach ihrem Tod begann Wasser von oberhalb der Klippe zu fließen und bildete den Wasserfall. Die Wasserfälle wurden in den Tagebüchern der Entdecker William Clark und Meriwether Lewis während ihrer Expedition durch die Columbia River Gorge im Jahr 1805 erwähnt.

Crater Lake National Park