Erleben Sie mit dem Reiseleiter Thorsten Hansen den amerikanischen Bundesstaat Alaska - The Last Frontier

Der 23 km lange Meares-Gletscher im US-Bundesstaat Alaska

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Meine persönlichen Reisetipps für Alaska:

Der ca. 9-stündige Gletscherausflug in Valdez zum majestätischen Mears Gletscher mit www.stephencruises.com
Der 60-70 min. Rundflug über den Mount Denali mit www.denaliair.com
Besuch beim Weihnachtsmann und seinen Rentieren in North Pole - Karte schreiben nicht vergessen https://www.northpolealaska.com

Alaska von aleutisch Alax̂sxax̂ „Land, in dessen Richtung das Meer strömt“ ist mit 1.717.854 km², von denen 1.481.346 km² auf Land entfallen, der flächenmäßig größte (knapp 17,5 % der Gesamtfläche),

der nördlichste und westlichste Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika sowie die größte Exklave der Erde.

Alaska hat die viertniedrigste Bevölkerungszahl aller Bundesstaaten (nur 0,22 % der Gesamtbevölkerung der USA). Die USA erwarben das Gebiet 1867 vom Russischen Kaiserreich;

am 3. Januar 1959 wurde es der 49. Bundesstaat der USA. Alaska hat den Beinamen Last Frontier („Letzte Grenze“).

Ortskern von Chicken in Alaska

Gelegentlich wird in der Gegend von Chicken auch noch nach Gold geschürft, teilweise mit Sichertrögen von Hand oder großtechnisch mittels Schürfkübelbagger (engl. Dredge).

VALDEZ: ALASKAS KLEINE SCHWEIZ UMGEBEN VON MÄCHTIGEN, SCHNEEBEDECKTEN BERGEN

Die Kleinstadt schmiegt sich vor schneebedeckten Bergen an einen Seitenarm des Prince William Sound, einer weiten Bucht mit Inselgletschern und eisigen Gewässern.

Valdez ist der nördlichste eisfreie Hafen des nordamerikanischen Kontinents.

Die kleine Hafenstadt wird von den 5.000 Einwohnern auch als “Little Switzerland” bezeichnet.

Valdez wurde nach dem spanischen Offizier Valdez, der diese Gegend als erster weißer Mann betrat, benannt.

Mit dem Goldrausch entstand in Valdez die erste feste weiße Siedlung. Im Herbst 1898 trafen Tausende von Goldsuchern in Valdez ein, um von hier zu den Goldfeldern des Klondike zu gelangen.

Im Jahre 1964 traf das ein großes Erdbeben, dessen Epizentrum sich nur wenige Meilen westlich von Valdez befand, die Ortschaft schwer.

Die Entdeckung des Ölvorkommens in der Prudhoe Bay brachte neue wirtschaftliche Hoffnung. Valdez wurde als Verschiffungshafen für das gewonnene Öl gewählt.

Es entstand ein riesiges Öl-Terminal, welches den Endpunkt der 1.280 km langen Trans-Alaska Pipeline bildet.

Als Ölhafen erlebte Valdez in den folgenden Jahren einen wirtschaftlichen Aufschwung. Am Karfreitag des Jahres 1989 erschütterte die Nachricht über das Öltankerunglück der “Exxon Valdez” die ganze Welt.

40 Mio. Liter Rohöl verbreiteten sich über weite Bereiche des Prince William Sound und verschmutzten über 2.000 Kilometer Küste.

Tausende Tiere starben. Noch immer hat die Ölkatastrophe negative Auswirkungen auf die Tier- und Pflanzenwelt im Prince William Sound sowie in den angrenzenden Gewässern.

Erste Eisberge auf der Bootsfahrt zum Mears Gletscher

Der Meares-Gletscher ist ein 23 km langer Gletscher im US-Bundesstaat Alaska

Seeotter am Bears Gletscher

Er befindet sich im Chugach National Forest etwa 130 km östlich von Anchorage.

Das 1800 m hoch gelegene Nährgebiet des Meares-Gletschers liegt im Süden der Chugach Mountains zwischen Aspero Peak und Mount Michelson.

Von dort strömt der Gletscher anfangs in westsüdwestlicher Richtung.

Später wendet er sich nach Südwesten und endet schließlich am Kopfende des Unakwik Inlet, einer Seitenbucht des Prinz-William-Sunds.

Die mittlere Gletscherbreite beträgt 1,2 km.

Westlich des Meares-Gletschers befindet sich der Yale-Gletscher, östlich der Columbia-Gletscher.

Der Meares-Gletscher gehört zu den wenigen Gletschern, die sich ausdehnen.

Gletscherzunge des Meares-Gletschers

Benannt wurde der Gletscher im Jahr 1909 vom United States Geological Survey (USGS) nach Kapitän John Meares (1756–1809), einem englischen Seefahrer, Navigator und Entdecker.

Der Prinz-William-Sund (englisch Prince William Sound) ist eine Bucht des Golfs von Alaska mit knapp 5000 km Küstenlinie, östlich der Kenai-Halbinsel.

Im Osten, Norden und Westen wird sie umrahmt von den Chugach Mountains. Zwischen Bucht und offenem Meer erstreckt sich auf 80 km Länge die Insel Montague Island.

Der größte Hafen im Sund ist Valdez, der südliche Endpunkt der Trans-Alaska-Pipeline.

Weitere Orte am Sund sind Cordova im Osten und Whittier im Westen.

Die bis zu 80 m hohe Eisfront des Columbia-Gletschers, dem größten angrenzenden Eisfeld, mündet auf einer Länge von 10 km im Norden in die Bucht.

George Vancouver gab dem Sund 1778 nach Prince William Henry, dem Herzog von Clarence, dem späteren König Wilhelm IV., seinen Namen.

Am 27. März 1964 forderte das sogenannte Karfreitagsbeben 131 Menschenleben und richtete Schäden in Höhe von 500 Millionen Dollar an.

Das Beben mit einer Stärke von 9,2 und einer Dauer von vier Minuten war das bis dato stärkste in den USA.

Die Orte Valdez und Chenega wurden durch den dem Beben folgenden Tsunami fast vollständig zerstört, ebenso die Häfen von Valdez und Cordova.

Spektakuläre Natur im Prince William Sound: hier die Eiswand des Meares-Gletschers.

Seeotter im Prince William Sound

Der Buckelwal (Megaptera novaeangliae) ist ein oft in Küstennähe vorkommender Vertreter der Furchenwale.

Er erreicht eine Körpergröße von 12 bis 15 Metern und hat im Vergleich zu anderen Walen deutlich größere Flipper.

Bekannt sind die Tiere unter anderem aufgrund ihres Walgesangs und ihrer Lebhaftigkeit.

Durch die intensive Bejagung gingen die weltweiten Bestände zeitweise bedrohlich zurück. Seit 1966 steht der Buckelwal unter weltweitem Artenschutz.

Mit einer durchschnittlichen Länge von etwa 13 Metern sind Buckelwale relativ kleine Bartenwale, sie erreichen höchstens 18 Meter Länge.

Das Gewicht liegt bei 25 bis 30 Tonnen. Der Körper ist dabei im Vergleich zu allen anderen Furchenwalen sehr kräftig ausgebildet.

Der Alaska Highway ist eine Straße von Dawson Creek in der kanadischen Provinz British Columbia nach Delta Junction im US-Bundesstaat Alaska.

Wegmarke „Ende des Alaska-Highway“ in Delta Junction

Die Trans-Alaska-Pipeline (TAP) ist eine Erdölleitung in Alaska/USA. Sie verläuft 1287 km von der Prudhoe Bay im Norden zum eisfreien Hafen Valdez am Prince William Sound im Süden.

Willkommen bei Santa Claus - North Pole ist eine Kleinstadt in Alaska, etwa 20 km südöstlich von Fairbanks.

Nach dem amerikanischen Mythos wohnt der Weihnachtsmann Santa Claus am Nordpol. Aus diesem Grund betreibt der United States Postal Service ein Weihnachtspostamt in North Pole.

Fairbanks ist nach Anchorage die zweitgrößte Stadt im US-Bundesstaat Alaska und die größte Stadt im Hinterland Alaskas.

Die University of Alaska Fairbanks (auch UAF genannt) ist eine staatliche Universität in College im US-Bundesstaat Alaska mit 9.992 Studenten

Die Universität ist bekannt für ihre Forschung und Lehre in den Bereichen arktische Biologie, arktisches Ingenieurwesen, Atmosphärenphysik, Geologie, Geophysik, Studien der Ureinwohner und Wildlife Biologie.

Moschusochsen in Fairbanks in Alaska

Der Georgeson Botanical Garden, ein botanischer Garten an der University of Alaska Fairbanks

Riesenkohl in Fairbanks in Alaska

Fahrt durch die Inside Passage

Petersburg in der Inside Passage

Skagway ist eine ehemalige Goldgräberstadt und seit dem 25. Juni 2007 ein selbständiger Borough in Alaska (USA). 1887 wurde hier eine erste Siedlung unter dem Namen Mooreville von dem Dampfschiffkapitän William Moore gegründet.

Die 1897 gelandeten Goldsucher benannten sie in Anlehnung an den indianischen Ortsnamen Skagua in „Skagway“ um.

Skagway liegt am Taiya Inlet, einer Bucht des Lynn Canals, und ist der Endpunkt der Alaska Inside Passage sowie der White Pass and Yukon Railway von Whitehorse über den White Pass.

Skagway war für die Goldgräber beim großen Klondike-Goldrausch im Jahre 1898 ein wichtiger Stützpunkt und Ausgangspunkt für die Routen über White und Chilkoot Pass.

Skagway ist nördlichster Endpunkt für Kreuzfahrten, die mit Schiffen durch die Fjorde des Alaska Panhandle unternommen werden. Der Hafen wird auch von den Fähren des Alaska Marine Highway angefahren.

Der White Pass ist ein 873 m hoher Gebirgspass in den Boundary Ranges der Coast Mountains an der Grenze zwischen Alaska und dem kanadischen British Columbia und ist Teil des Klondike Gold Rush National Historical Parks.

Der Weg über den Pass war während des Klondike-Goldrauschs Ende des 19. Jahrhunderts neben dem Chilkoot Pass eine von zwei Möglichkeiten, um von der Pazifik-Küste zu den Goldfeldern im Inland zu gelangen.

Flug über den Denali-Nationalpark und dem 6190m hohen Mount Denali

Der Denali (von 1917 bis 2015 offiziell Mount McKinley) in Alaska ist mit 6190 Metern Höhe der höchste Berg Nordamerikas. Er gehört damit zu den Seven Summits, den jeweils höchsten Bergen der sieben Kontinente.

„Denali“ ist der traditionelle Name des Berges, ein Wort aus der athapaskischen Sprache des nordamerikanischen Indianerstammes Koyukon, das „der Große“ oder „der Hohe“ bedeutet.

Der Denali bildet den höchsten Gipfel der Alaskakette und liegt im nach ihm benannten Denali-Nationalpark.

Aufgrund seiner isolierten Lage ist er der Berg mit dem höchsten Relief der Erde, kein anderer Gipfel ragt so weit über sein Umfeld hinaus.

Grizzley im knapp 20.000 km² große Denali-Nationalpark in Zentralalaska

Der Park wurde am 26. Februar 1917 als Mount McKinley National Park nach dem damaligen Namen des Berges gegründet

Der Nationalpark ist mit 432.000 Besuchern jährlich der größte Sightseeing-Magnet in ganz Alaska.

Im Park sind nicht weniger als 130 Vogelarten beheimatet, unter anderem der auch in Alaska seltene Steinadler. Die Besucher-Lieblinge sind Elche, Karibus, Wölfe und – ganz oben in der Wildtier-Hitliste – Braun- oder Grizzlybären.

37 Wildtierarten sind hier zuhause, darunter Luchse, Dallschafe, Füchse und Hasen.

Eklutna, eine Alaska Ureinwohner Siedlung mit 70 Bewohnern, liegt innerhalb des Stadtbezirks von Anchorage. Die Stadt ist für den legendären Friedhof bekannt

Archäologische Funde lassen darauf schließen, dass es mehr als 800 Jahre alt ist, obwohl die ersten Nicht-Ureinwohner Siedler nicht vor 1840 hier ankamen.

Diese ersten Siedler waren russisch-orthodoxe Missionare, deren Einfluss noch heute auf dem Eklutna Historical Park Friedhof sichtbar ist.

n einer Mischung aus Dena'ina Athabascan-Ureinwohner und russisch-orthodoxen Traditionen sind die Gräber mit bunt bemalten Geister-Häuschen, sogenannten ‚spirit houses‘ überdeckt, die den Geistern der Toten Unterschlupf gewähren sollen.