Erleben Sie mit dem Reiseleiter Thorsten Hansen die neuseeländische Region Otago

Port Chalmers und das Scott Expedition Memorial

Die unglückliche Scott-Expedition verließ Port Chalmers am 19. November 1910 in Richtung Antarktis. Nachdem die Nachricht vom Tod von Kapitän Scott und Mitgliedern seiner Gruppe Neuseeland erreichte, beschlossen so weit voneinander entfernte Orte wie Warkworth, Christchurch und Queenstown, zu ihren Ehren Denkmäler zu errichten. Im März 1913 beschloss der Port Chalmers Borough Council seinerseits, auf dem Height Rock mit Blick auf den Hafen einen Gedenksteinhaufen zu errichten. Dies wurde größtenteils durch öffentliche Beiträge finanziert. Der Grundstein wurde am 13. Dezember 1913 gelegt. Premierminister W.F. Massey enthüllte das Denkmal offiziell am 30. Mai 1914. Die vom Architekten Robert Burnside entworfene Struktur bestand aus einer hohen und sich sanft verjüngenden Säule aus Port Chalmers-Stein, die von einem Anker gekrönt war. Auf der Landseite war eine Marmortafel eingelassen, auf der unter anderem die Namen der Verstorbenen standen: Kapitän Robert Falcon Scott, Dr. Edward Adrian Wilson, Kapitän Lawrence E.G. Oates, Leutnant Henry R. Bowers und Unteroffizier Edgar Evans. Die Iona-Kirche sollte eine frühere Holzkirche ersetzen. Die neue Steinkirche wurde von Nathaniel Wales entworfen. Der Grundstein wurde 1871 gelegt und das Gebäude am 7. Januar 1872 eröffnet. Aufgrund der wachsenden Gemeinde wurde zwischen 1882 und 1883 eine zusätzliche Galerie hinzugefügt. Die neue Galerie wurde zur Hauptkirche und das ursprüngliche Kirchengebäude zum Kirchensaal. Der Ursprung dieses als „Nineteen Fathom Foul“ bekannten Ankers ist rätselhaft. Wie er im Hafen landete, ist nicht dokumentiert, er stellte jedoch eine Gefahr für die Schifffahrt dar. 1978 wurde der Anker aus den Hafentiefen gehoben und ist heute ein Denkmal.

Dunedin

Baldwin Street - die steilste Straße der Welt

Bahnhof in Dunedin

Durch den Otago Goldrausch in der Mitte des 19sten Jahrhundert wurde Dunedin das kommerzielle Zentrum Neuseelands und 1906 wurde hier einer der schönsten Bahnhöfe der Welt eröffnet. Der flämische Renaissancestil und die zahlreichen Verzierungen brachten seinem Architekten George A. Troup den Spitznamen ''Gingerbread George'' ein. Polierte Granitplatten prägen die Torgänge der Vorderseite des Gebäudes und 725.760 Porzellan-Fliesen des Herstellers Royal Doulton, sind in den Gängen und im großen Hauptsaal des Gebäudes zu Mosaikflächen verbaut. Sie zeigen Bilder von Eisenbahnfahrzeugen, Rädern, Signalen, Lokomotiven und in großen Buchstaben das Kürzel NZR für New Zealand Railways. Der Bahnsteig ist der längste in Neuseeland und jeden Oktober wird er zum wahrscheinlich längsten Laufsteg der Welt, für die größte Modenschau Neuseelands. Der einzige Zug, der den Bahnhof heute noch benutzt, ist ein Touristenzug. Der Bahnhof selbst behaust ein Restaurant, eine Kunstgallerie und eine Ruhmeshalle zu Ehren von Sportlern. Sie können nach Lust und Laune hier herumspazieren und sich das Gebäude anschauen.

Otago Halbinsel

Larnach Castle

Neuseeländischen Seebären Kolonie im Hoopers Inlet

Die Neuseeländischen Seebären standen im 19. Jahrhundert am Rand der Ausrottung. Die Tiere wurden dann aber unter strengem Schutz gestellt. Neuseeländische Seebären stehen unter Naturschutz. Der Gesamtbestand ist sicher und stabil. Die größere Population der Neuseeländischen Seebären (etwa 60.000 Tiere) leben an den Küsten der neuseeländischen Inseln, die kleinere (etwa 35.000 Tiere) leben an den südaustralischen Küsten. Hoopers Inlet ist eine von zwei großen Buchten an der Pazifikküste der Otago-Halbinsel auf der Südinsel Neuseelands. Der Māori-Name für Hoopers Inlet war Puke-tu-roto, was „Hügel rund um einen See“ bedeutet.  Die Bucht ist ein ruhiger Ort und lag an einer traditionellen Māori-Route zum Sammeln von Schalentieren. Das seichte Wasser, bei Ebbe überwiegend Sand- und Wattflächen, ist ebenfalls bekannt für die vielfältige einheimische Vogelwelt. In einer klaren Nacht ist Hoopers Inlet auch einer der besten Orte in Neuseeland, um die Aurora Australis zu beobachten.

Oamaru

Mit dem Jetboot auf dem Dart River im Mount Aspiring National Park

Das unberührte Dart River Valley liegt im Te Wāhipounamu – UNESCO-Welterbegebiet und im Mount Aspiring National Park. Der Mount Aspiring oder Tititea stellt mit einer Höhe von 3033 m die höchste Erhebung auf neuseeländischem Staatsgebiet außerhalb des Aoraki/Mount Cook-Massivs dar. Die Maori-Bezeichnung Tititea bedeutet „Glitzernder Gipfel“. Diese ikonische Landschaft ist eine der atemberaubendsten der Welt. Im Te Reo Māori heißt Mount Aspiring Tititea und bedeutet „Gipfel des glitzernden Weiß“. Der Legende nach ist er der jüngere Bruder von Aoraki (Mount Cook). Der Chefvermesser der Provinz Otago, James Turnbull Thomson, war der erste Europäer, der den Gipfel 1857 aufzeichnete. Die Erstbesteigung gelang im November 1910 den Bergsteigern Alexander Graham, Jack Clark und Captain Head. Auf der Jetbootfahrt legt man 90 km auf dem Dart River zurück und damit ist sie die längste Jetbootfahrt in der Region. Die Region lockt jedes Jahr viele Touristen an, da hier Szenen der Herr-der-Ringe-Trilogie von Peter Jackson gedreht.

Mit dem Jet Boot durch den Skippers Canyon

Der Skippers Canyon wurde vor etwa 25.000 Jahren durch Gletscheraktivität geformt. Während dieser Zeit bahnten sich Eis und Felsen ihren Weg das Tal hinab und lagerten dabei große Mengen Gold ab. Als der Gletscher langsam schmolz, wich er dem mächtigen Shotover River, dessen Quelle tief in den Südalpen liegt. Der Shotover River erodierte die steilen Wände der Schlucht und formte sie zu der dramatischen Landschaft, die wir heute sehen, und spülte Tonnen von kostbarem Gold in die Schlucht. Der Fluss wurde der reichste goldführende Fluss der Welt.

1862 stießen zwei Maori-Hirten auf diese Reichtümer, als ihr Schäferhund flussabwärts gespült wurde. Als der Hirte den Hund fand, bemerkte er Gold auf dem Boden und es wird gesagt, dass die beiden Hirten an diesem Tag etwa 9 kg des Edelmetalls aufhoben. Die Entdeckung sprach sich schnell herum und der Goldrausch war geboren. Innerhalb von zwei Monaten suchten über viertausend Bergleute in der Schlucht nach Gold und im Laufe des nächsten Jahrhunderts kämpften die Bergleute bei ihrer Suche nach Gold gegen die harten neuseeländischen Bedingungen. Der Skippers Canyon blieb bis zum Bau der Skippers Road in den 1880er Jahren höchst unzugänglich. Es dauerte 22 Jahre, um die Straße in den Canyon fertigzustellen, da große Teile davon nur mit Schießpulver und Handbohrern aus der senkrechten Felswand gehauen werden mussten. Der Bau der Skippers Road ist eine technische Meisterleistung und gilt heute als Ort von herausragender historischer Bedeutung. Eine Vielzahl von Methoden wurde verwendet, um in der Schlucht nach Gold abzubauen. Stahlrinnen, Spundwände, Umleitungskanäle und Bagger entlang des Flussufers sind heute noch sichtbar.

The Catlins

Die Tautuku Halbinsel

Die Tautuku Peninsula ist eine Station auf der Southern Scenic Route. Die Halbinsel ist im Osten durch die Mündung des Tautuku River begrenzt. Westlich des Kaps schließt sich die Lathyrus Bay an. In den 1830er und 1840er Jahren befand sich nahe der Basis der Halbinsel eine Walfangstation, später wurde ein kleiner Hafen für die Fischerei und die Flachs- und Holzindustrie errichtet. Mit dem Niedergang dieser Wirtschaftszweige wurde der Hafen geschlossen. Auf der Halbinsel befinden sich heute zahlreiche Ferienhäuser (cribs), die wegen fehlender Straßen teils nur mit geländegängigen Fahrzeugen zu erreichen sind.

Nugget Point und die Purakaunui Falls

Nugget Point Leuchtturm

Der ikonische Nugget Point (oder „The Nuggets“, wie die Einheimischen ihn nennen) liegt in der Nähe von Kākā Point. Vom Parkplatz aus, führt ein kleiner Spaziergang zum Nugget Point Lighthouse. Von der Aussichtsplattform sind wellenerodierte Felsen zu sehen, die an die Form von Goldnuggets erinnern. Der Leuchtturm wurde 1869-70 erbaut, ist 9,5 Meter hoch und liegt 76 Meter über dem Meeresspiegel. Unterwegs sieht man möglicherweise die Robbenkolonie auf den Felsen unterhalb des Leuchtturms oder die vielen Seevögel, die in den Nuggets zu Hause sind. In den Monaten Dezember bis Februar machen auch See-Elefanten die Nuggets zu ihrem Zwischenstopp.

The Lost Gypsy

Der versteinerte Wald in der Curio Bay

Die Curio Bayist als Standort eines etwa 180 Millionen Jahre alten versteinerten Waldes bekannt. Die jetzt versteinerten Baumstämme stammen von alten Nadelbäumen ab, die eng mit der modernen Kauri- und Norfolk-Kiefer verwandt sind. Sie wurden von alten vulkanischen Schlammströmen begraben und nach und nach durch Kieselsäure ersetzt, die die Fossilien geschaffen haben, die jetzt vom Meer freigelegt wurden. Der versteinerte Wald wuchs in einer Zeit halbtropischen Klimas und bevor Gräser und Blütenpflanzen entstanden waren. Der ursprüngliche Wald aus Palmfarnen, Nadelbäumen und Farnen wurde von massiven Asche- und Vulkanschuttfluten begraben. Deutliche Streifen versteinerter Vegetation, die in der Felswand freigelegt wurden, deuten darauf hin, dass der Wald zwischen solchen Überschwemmungen über einen Zeitraum von etwa 20.000 Jahren mindestens viermal nachwuchs. Danach blieb das Gebiet über Millionen von Jahren hinweg begraben. Kieselsäure begann, das Holz zu durchsetzen und verwandelte es schließlich in Stein, wodurch nicht nur Baumstümpfe und Holz, sondern an manchen Stellen auch Farnwedel und Blätter konserviert wurden. Weltweit gibt es nur sehr wenige fossile Wälder aus diesem Zeitalter, und dieser ist einer der umfangreichsten Wälder. Das Gesamtgebiet erstreckt sich über 20 Kilometer von der Curio Bay bis zum Slope Point. Bei Ebbe sind die verbleibenden Baumstümpfe und Baumstämme freigelegt und deutlich sichtbar. Ein kurzer Fußweg führt vom Parkplatz am Ende der asphaltierten Straße zu einer Aussichtsplattform über dieses international wichtige Gebiet. Es ist strengstens untersagt, Gegenstände aus dem Bereich zu beschädigen oder zu entfernen.

Slope Point

Das Kap stellt den südlichsten Punkt der Südinsel dar