Die größte Schlucht des Pazifiks - Der Waimea Canyon auf Kauai

Waimea Canyon,

Die von Mark Twain als "Grand Canyon des Pazifiks" bezeichnete Schlucht, hat eine Länge von etwa 16 km und einer Tiefe von bis zu 900 m. Sie befindet sich an der Westseite von Kauaʻi. Waimea ist hawaiianisch und bedeutet "rötliches Wasser". Die Schlucht wurde durch einen tiefen Einschnitt des Waimea River gebildet, der durch die extremen Regenfälle auf dem zentralen Gipfel der Insel, dem Mount Waiʻaleʻale, einem der feuchtesten Orte der Erde, entstand. Die Schlucht hat eine einzigartige geologische Geschichte, da sie nicht nur durch den stetigen Erosionsprozess, sondern auch durch einen katastrophalen Zusammenbruch des Vulkans, der Kauaʻi geschaffen hat, entstanden ist. Wie die anderen hawaiianischen Inseln ist Kauaʻi die Spitze eines riesigen Vulkans, der aus dem Meeresboden aufsteigt. Mit Lavaströmen, die auf etwa 5 Millionen Jahre datiert werden, ist Kauaʻi die älteste der großen hawaiianischen Inseln. Vor ungefähr 4 Millionen Jahren, als Kauaʻi noch fast ununterbrochen ausbrach, brach ein Teil der Insel zusammen. Dieser Zusammenbruch bildete eine Senke, die sich dann mit Lavaströmen füllte. Seitdem hat Regenwasser von den Hängen des Mount Waiʻaleʻale den Waimea Canyon entlang einer Kante des Einsturzes erodiert. Auf der Ostseite der Schlucht bestehen die Klippenwände aus dicken Lavaströmen, die sich in der Senke gesammelt haben. Im Laufe der Zeit hat sich der freigelegte Basalt von seinem ursprünglichen Schwarz zu leuchtendem Rot verwittert.

Kalalau Lookout im Kokee State Park

Der Kalalau Lookout ist nicht nur ein weiterer Aussichtspunkt auf Kauai. Es ist ein Blick in das Herz des Kalalau Valley, Das Tal ist eines der am meisten fotografierten und bekanntesten Täler in ganz Hawaii. Dies liegt vor allem daran, dass das Tal und die umliegende Küste als Kulisse für unzählige Hollywood Filme gedient haben, darunter „King Kong“ (das Original), „Mighty Joe Young“, „Jurassic Park“ und „Six Days Seven Nights“.

Der Kalalau Lookout ist mit ca. 1300 m auch die höchste Erhebung, die die meisten Besucher in Kauai auf der Straße erreichen. Das Kalalau Valley ist mit einer Breite von 3,2 km das größte Tal der Insel. Kalalau ist ein eigenständiges Tal mit eigener Flora und Fauna und vor knapp über 100 Jahren, war das Tal sogar noch von Einheimischen bewohnt.

Spouting Horn

Das Gebiet von Kauai ist bekannt für seine tosenden Wellen und das nahegelegene Poipu bedeutet übersetzt „krachend“. Diese Wellen lassen die Lavafelsen an der Küste erodieren, wodurch enge Öffnungen entstehen. Durch diese Öffnungen schießen die Wellen bis zu 20 m nach oben und erzeugen ein zischendes Geräusch. Der ursprüngliche hawaiianische Name war puhi, was Blasloch bedeutet. Das Spouting Horn ist Teil des Koloa Heritage Trail, einem 10-Meilen-Wanderweg. Laut hawaiianischer Folklore schützte einst eine riesige Eidechse („mo’o“ in der hawaiianischen Sprache) dieses Gebiet der Insel. Eines Tages schwamm ein junger Mann namens Liko friedlich in diesem Gewässer, aber die Rieseneidechse sah in Liko eine Gefahr und griff ihn an. Liko sprang dann ins Meer und lockte die Eidechse ins Wasser. Liko schwamm dann durch eine kleine Lavaröhre in den Felsen, die zur Oberfläche führte. Die Eidechse folgte Liko und blieb in der Lavaröhre stecken. Heute kann man das Brüllen der Eidechse jedes Mal hören, wenn das Spouting Horn Blowhole in die Luft schießt.