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Mein Besuch im Konzentrationslager Auschwitz - Birkenau

Gedenkplatte im KZ Auschwitz-Birkenau

Das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau war das größte deutsche Vernichtungslager während der Zeit des Nationalsozialismus.

Es wurde 1941 drei Kilometer entfernt vom Stammlager Auschwitz I auf dem Gebiet der Gemeinde Brzezinka (deutsch Birkenau) errichtet

Luftaufnahme der RAF von Birkenau, aufsteigender Rauch der Verbrennungsgruben (August 1944)

Im Lagerkomplex Auschwitz wurden etwa 1,1 Millionen Menschen ermordet. Der Name „Auschwitz“ wurde in der Nachkriegszeit weltweit zum Symbol des nationalsozialistischen Völkermords (Holocaust/Shoa).

Eingangstor des KZ Auschwitz I (Stammlager) mit der Aufschrift "Arbeit macht frei"

Der polnische Häftling Jan Liwacz schmiedete aus Protest das B unbemerkt verkehrt herum.

Von den mehr als 5,6 Millionen Opfern des Holocaust wurden etwa eine Million Juden als rassistisch verfolgte Menschen in Auschwitz-Birkenau ermordet.

Des Weiteren gab es ca. 160.000 nichtjüdische Opfer. Etwa 900.000 der deportierten Personen wurden direkt nach ihrer Ankunft in den Gaskammern ermordet.

Weitere 200.000 Menschen kamen durch Krankheiten, Unterernährung, Misshandlungen und medizinische Versuche zu Tode oder wurden später als zur weiteren Zwangsarbeit untauglich selektiert und ermordet.

Herkunftsländer der meisten Ermordeten waren Belgien, Deutschland, Frankreich, Griechenland, Italien, Jugoslawien, Luxemburg, Niederlande, Österreich, Polen, Rumänien, Sowjetunion, Tschechoslowakei und Ungarn.

Heute sind von zwei der großen Konzentrationslager noch viele Teile erhalten bzw. originalgetreu ergänzt. Sie sind öffentlich zugänglicher Bestandteil des Staatlichen Museums Auschwitz-Birkenau

Dieses Museum ist zugleich Gedenkstätte, internationales Begegnungs- und Holocaust-Forschungszentrum.

Es wurde von der UNESCO unter dem Namen Auschwitz-Birkenau – deutsches nationalsozialistisches Konzentrations- und Vernichtungslager (1940–1945) zum Teil des Weltkulturerbes erklärt.

Blick auf einige Blocks im Stammlager Auschwitz

Am 1. März des Jahres 1941 erfolgte die erste Besichtigung des Stammlagers Auschwitz durch den Reichsführer SS Heinrich Himmler.

Im Zuge dieser Inspektion beauftragte Himmler die SS mit einer grundlegenden baulichen, personellen und operativen Erweiterung des „Interessenbereiches KL Auschwitz“.

Das Gebiet des neuen Lagerkomplexes sollte insgesamt 40 km² umfassen, eine Aufnahmekapazität von 100.000 Häftlingen erreichen und verschiedene SS-eigene Produktionsstätten und agrarwissenschaftliche Versuchsstandorte unterhalten.

Auschwitz I wurde im Mai 1940 entgegen der ersten Planung nicht als Durchgangslager, sondern als Konzentrations- und Arbeitslager eingerichtet.

Für die ersten Bauarbeiten wurden 300 Juden aus Oświęcim als Zwangsarbeiter herangezogen. 39 polnische Häftlinge aus dem reichsdeutschen Konzentrationslager Dachau vervollständigten den Bautrupp.

Der erste Häftlingstransport erreichte Auschwitz I am 20. Mai 1940.

Dieser durch den SS-Hauptscharführer Gerhard Palitzsch begleitete Transport aus dem KZ Sachsenhausen bestand aus reichsdeutschen Strafgefangenen, die als Funktionshäftlinge Aufsichts- und Kontrollfunktionen übernehmen sollten (Häftlingsnummern 1–30)

Am 14. Juni 1940 folgte dann der nächste Transport mit 728 polnischen politischen Gefangenen aus Tarnów (Häftlingsnummern 31–759).

In Auschwitz wurden alle Sachen, die man den deportierten – und dann meist ermordeten – Menschen abgenommen hatte, in großen Depots und Magazinen gesammelt, dort von Häftlingen sortiert und später ins Deutsche Reich geschickt.

Im Lagerteil Birkenau wurde eigens dafür ein abgetrennter Bereich eingerichtet, das sogenannte „Effektenlager“, in dessen Baracken sich das geraubte Hab und Gut von jeweils Hunderttausenden von Menschen anhäufte.

Der Bereich des „Effektenlagers“ und die dort arbeitenden Häftlingskommandos wurden im Lagerjargon „Kanada“ genannt, denn mit diesem Land verband sich damals die Vorstellung von großen verborgenen Reichtümern.

Die „Kanada“-Häftlinge konnten mitunter bei ihrer Arbeit heimlich etwas mitgehen lassen, das ihnen beim Überleben im Lager helfen konnte; wer sich aber dabei erwischen ließ, wurde schwer bestraft oder sogar erschossen.

Schon beim Eintreffen der Deportationstransporte an der Eisenbahnrampe in Auschwitz standen dort außer den SS-Wachmannschaften auch „Kanada“-Kommandos bereit, die beim „Entladen“ der Züge helfen mußten.

Die Ausplünderung der Opfer des Massenmords an den Juden in den Vernichtungslagern wurde in großem Maßstab und unter Beteiligung staatlicher und ziviler Organisationen, Institutionen und Unternehmen vorbereitet und durchgeführt.

Von ihr profitierten Behörden und Einrichtungen des Staates, verschiedene Wirtschaftsbetriebe und die deutsche Bevölkerung. Unmengen der geraubten Gegenstände und Werte wurden mit der Eisenbahn nach Deutschland geschickt

flossen direkt in die Kassen des Staates und der SS, wurden als Gebrauchsgüter oder Rohstoffe weiterverkauft, in deutschen Fabriken zu Handelswaren weiterverarbeitet oder wurden als „Hilfsgüter“ an bedürftige deutsche Zivilisten und an deutsche Frontsolda

Allein von Auschwitz-Birkenau aus wurden vermutlich Tausende von prall gefüllten Eisenbahnwaggons mit dem gestohlenem Besitz der Ermordeten verschickt. Die finanziellen Gewinne aus dieser gewaltigen Raubaktion werden auf hunderte Millionen Reichsmark

Die Absicht der physischen Vernichtung der Häftlinge in Auschwitz äußerte sich schon an den unmenschlichen Lebensbedingungen und der dürftigen, völlig unzureichenden Zuteilung von Nahrungsmitteln

Nach den Lagerrichtlinien sollten zu Schwerstarbeit gezwungen Gefangene gerade einmal 2.150 Kalorien und Gefangene, die leichtere Arbeiten zu verrichten hatten, 1.700 Kalorien am Tag erhalten.

Tatsächlich lag der Nährgehalt der Essensrationen deutlich unter diesen Vorgaben. Im Prinzip lieferte die Nahrung zu wenige Kalorien zum Leben, aber gerade noch genug, um nicht sofort zu sterben.

Über kurz oder lang jedoch hatte die anhaltende Mangelernährung für diejenigen Häftlinge, die sich keine zusätzlichen Lebensmittel beschaffen konnten, den sicheren Hungertod zur Folge.

Ihre durchschnittliche Lebenserwartung betrug dann im Lager nur drei bis sechs Monate.

Jeder Häftling bekam eine Nummer zugewiesen. Diese wurde gut sichtbar auf der Häftlingsuniform angebracht und zudem auf den linken Unterarm tätowiert.

Auschwitz war das einzige Konzentrationslager, in dem man Häftlingen die Nummern tätowierte, was bei der hohen Sterblichkeit die Identifizierung der Leichen erleichterte. Sinti

Wie in anderen deutschen KZs wurden die Gefangenen außerdem verschiedenen Kategorien zugeteilt und diese durch farbige Dreiecke aus Stoff („Winkel“) auf den Häftlingsanzügen befestigt.

eder Häftlingskategorie war ein Winkel in bestimmter Farbe zugeordnet – Rot stand für politische Häftlinge, Grün für Kriminelle, Schwarz für „Asoziale“ und „Zigeuner“, Violett für „Bibelforscher“ (Zeugen Jehovas), Rosa für Homosexuelle.

Juden mußten darunter zusätzlich ein gelbes Dreieck tragen, welches andersherum angebracht war, so daß beide Winkel zusammen einen Davidstern bildeten.

Häftlinge anderer Nationalitäten erhielten auf ihrer Kleidung ferner eine Kennzeichnung durch Buchstaben, zum Beispiel ein „P“ für Polen oder „SU“ für Sowjetrussen.

Als Straf- und Terrorinstrument dienten auch Hinrichtungen, die bei Verstößen gegen die Lagerordnung, bei mutmaßlicher Aktivität für die Widerstandsbewegung des Lagers, bei Fluchtversuchen oder aus ganz nichtigen Anlässen vollstreckt wurden.

Hinrichtungen erfolgten zumeist entweder durch Hängen am Galgen – zur Abschreckung oftmals auch öffentlich – oder durch Erschießen vor einem Kugelfang im Hof vom Lagergefängnis (Block 11), bezeichnet als die „Schwarze Wand“ oder „Todeswand“.

Gedenkstelle „Todeswand“ im Hof zwischen Block 10 und Block 11

Nach Auschwitz wurden häufig auch von außerhalb Partisanen oder Zivilisten gebracht, um dort erschossen zu werden. Massenerschießungen fanden mitunter auch in nahegelegenen Kiesgruben oder in den Räumen der Krematorien statt.

Die SS zwang weibliche und männliche Musiker täglich beim Marsch zu und von den Arbeitsstellen am Lagertor Musik, vor allem Marschmusik zu spielen und damit vor allem zur Abwechslung für die Wächter beizutragen.

Wachturm im Konzentrationslager Auschwitz I (Stammlager)

Wohnhaus des Lagerkommandanten und Kriegsverbrecher Rudolf Höß

Der Galgen, an dem Rudolf Höß am 16. April 1947 gehenkt wurde

Im Lagerkomplex des KZ Auschwitz gab es sieben Gebäude, die als Gaskammern dienten. Sie befanden sich im Stammlager KZ Auschwitz

Zur Vernichtung der Leichen gab es in den beiden Lagern zudem fünf Krematorien und weitere drei Orte, an denen Leichen in Verbrennungsgruben beseitigt wurden.

Zum Einbringen des Zyklon B in die Gaskammer waren vier Öffnungen in der Decke vorhanden, die in je eine schwere Gittersäule mündeten.

Alle vier Gaskammer-Gebäude von Lagerteil 2 (KZ A-Birkenau) gingen 1943 in Betrieb.

Zum Einbringen des Zyklon B in die Gaskammer waren vier Öffnungen in der Decke vorhanden, die in je eine schwere Gittersäule mündeten.

Das Zyklon B wurde in eine aus Drahtgitter und Blech bestehende Vorrichtung eingeführt und an einer Schnur oder einem Draht in diese Säulen abgelassen.

Der Massenmord an den rund 900.000 Opfern konnte in diesen Anlagen in industriellem Maßstab durchgeführt werden.

Verbrennungsöfen im Krematorium des Konzentrationslagers Auschwitz I

Doppelmuffelofen Krematorium I

Am 26. Oktober 1942 wurde von der Firma Topf & Söhne ein Patent für einen kontinuierlich arbeitenden Leichen-Verbrennungsofen für Massenbetrieb beim Reichspatentamt eingereicht

Die von der Firma Topf konstruierten Krematorien in den Konzentrationslagern hielten das Feuerbestattungsgesetz vom 15. Mai 1934 und die auf ihm beruhende Verordnung vom 10. August 1938 nicht ein.

Torhaus Auschwitz-Birkenau

Die meisten Opfer kamen in Auschwitz-Birkenau mit dem Zug an, oft nach tagelangen Reisen in Viehwaggons

Selektion von Juden an der Rampe von Auschwitz-Birkenau, Juni 1944. Im Hintergrund ist das Torhaus zu sehen

Die ankommenden Gefangenen wurden von einer Entladerampe (alte Rampe, südlich vom Bahnhof Auschwitz) zu Fuß ins Lager getrieben.

m Frühjahr 1944 wurde ein Gleisanschluss direkt bis ins Lager zur neuen Rampe gelegt. Manchmal wurde der ganze Transport direkt in die Gaskammern geschickt

meistens wurde erst eine Selektion durchgeführt, bei der die „Schwachen, Alten und Kranken“ von den „Arbeitsfähigen“ nach Augenschein getrennt und zur Gaskammer geführt wurden.

Die Häftlinge, die die Selektion überlebten, mussten vor allem in den ans Lager angrenzenden Industrie- beziehungsweise Rüstungsbetrieben aber auch Landwirtschaftsbetrieben Zwangsarbeit leisten.

Es mussten auch Industrieanlagen zur Herstellung von synthetischem Benzin oder Synthesekautschuk (sog. Buna) im Auftrag der I.G. Farben erstellt werden.

Ruinen der KZ-Baracken vom KZ Auschwitz-Birkenau,

Blume zum Gedenken auf den Bahngleisen der Entladerampe im KZ Auschwitz-Birkenau,

Überreste einer Gaskammer in Birkenau

Gedenkstätte für die Asche der Ermordeten

Überreste des gesprengten Krematoriums II

Das von der SS gesprengte Krematorium II

KZ Auschwitz-Birkenau, Gesamtüberblick vom Eingangsgebäude zur Bahnrampe und zum Lagerbereich

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