La Antigua Guatemala - die spanische koloniale Hauptstadt

Cerro de la Cruz mit dem Volcan de Agua

La Antigua Guatemala

Antigua mit seinen 35.000 Einwohner ist seit 1979 UNESCO Weltkulturerbe. Sie war von 1543 bis 1773 die Hauptstadt der spanischen Kolonien in Zentralamerika. Die Stadt ist umgeben von den drei Vulkanen Agua, Acatenango und Fuego und liegt im zentralen Hochland Guatemalas. Im Zuge der Eroberung Guatemalas durch Pedro de Alvarado und nach zwei gescheiterten Stadtgründungen, gründete am 10. März 1543 Bischof Francisco Marroquín die dritte Hauptstadt. 1566 erhielt sie von König Philipp II. den Namen La Muy Noble y Leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala. In den folgenden 200 Jahren entwickelte sich die Stadt zum politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum Mittelamerikas, das Mexiko-Stadt oder Lima in nichts nachstand. Erdbeben richteten im Lauf der Zeit mehrmals schwere Schäden an. Am 29. Juni 1773 wurde die Stadt durch ein schweres Erdbeben völlig zerstört. Am 27. September 1775 wurde auf der 45 km entfernten Ermita-Hochfläche die neue Hauptstadt Guatemala-Stadt gegründet. Antigua Guatemala wurde als Stadt nie aufgegeben, erholte sich jedoch nur sehr langsam von den Naturkatastrophen. Der Aufbau gelang mit einer auf Kaffee basierenden Exportwirtschaft. Im Jahr 1976 richtete ein weiteres Erdbeben in Antigua, wie auch in anderen Städten Guatemalas, erneut schwere Schäden an.

Die Kirche La Merced in Antigua Guatemala 

Sie ist die besterhaltene Barockbau der alten Hauptstadt und war die Hauptkirche des im Jahre 1218 von Petrus Nolascus im Königreich Aragón gegründeten Mercedarier-Ordens im 1609 von der spanischen Krone geschaffenen Generalkapitanat von Guatemala.

Maya Stätte Quiriguá 

Seit dem Jahr 1981 zählt sie zum UNESCO-Weltkulturerbe und liegt am Unterlauf des Río Motagua. Außergewöhnlich an Quiriguá ist die Tatsache, dass nahezu alle Skulpturen hervorragend erhalten und durch Glyphen der Langen Zählung datiert sind. Der Zeitraum der Bewohnung fällt in die Klassische Periode der Maya-Kultur. Die Besiedlung begann um 200, der Bau der Akropolis um 550, die Blütezeit mit den Prachtbauten begann ab 700 und um 850 kam es zur völligen Einstellung aller Bauarbeiten. Der Aufstieg der Stadt begründet sich im Sieg des Königs von Quiriguá K’ak’ Tiliw Chan Yopaat über Copán im Jahr 738. Zuvor war Quiriguá vermutlich ein Vasallenstaat von Copán und wurde danach unabhängig.